目前市場上可供選擇的叉車品牌眾多，車型復雜，加之產品本身技術強并且非常專業，因此車型的選擇、供應商的選擇等是很多選購的企業經常面臨的問題。本文著重從車型選擇、品牌選擇、性能評判標準等方面進行介紹。
一、車型選擇
每種叉車都有其典型的運用工況，了解這些是選型的前提，要結合其具體的工況，選擇最適合企業需要的車型和配置。
1、車型分類
叉車通常可以分為三大類：內燃叉車、電動叉車和倉儲叉車。
（1）內燃叉車
內燃叉車又分為普通內燃叉車、重型叉車、集裝箱叉車和側面叉車。
① 普通內燃叉車
一般采用柴油、汽油、液化石油氣或天然氣發動機作為動力，載荷能力 1.2～8.0噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米，考慮到尾氣排放和噪音問題，通常用在室外、車間或其他對尾氣排放和噪音沒有特殊要求的場所。由于燃料補充方便，因此可實現長時間的連續作業，而且能勝任在惡劣的環境下（如雨天）工作。
② 重型叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 10.0～52.0噸，一般用于貨物較重的碼頭、鋼鐵等行業的戶外作業。
③ 集裝箱叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 8.0～45.0噸，一般分為空箱堆高機、重箱堆高機和集裝箱正面吊。應用于集裝箱搬運，如集裝箱堆場或港口碼頭作業。
④ 側面叉車
采用柴油發動機作為動力，承載能力 3.0～6.0噸。在不轉彎的情況下，具有直接從側面叉取貨物的能力，因此主要用來叉取長條型的貨物，如木條、鋼筋等。
（2）電動叉車
以電動機為動力，蓄電池為能源。承載能力 1.0～4.8噸，作業通道寬度一般為3.5～5.0米。由于沒有污染、噪音小，因此廣泛應用于對環境要求較高的工況，如醫藥、食品等行業。由于每個電池一般在工作約8小時后需要充電，因此對于多班制的工況需要配備備用電池。
（3）倉儲叉車
倉儲叉車主要是為倉庫內貨物搬運而設計的叉車。除了少數倉儲叉車（如手動托盤叉車）是采用人力驅動的，其他都是以電動機驅動的，因其車體緊湊、移動靈活、自重輕和環保性能好而在倉儲業得到普遍應用。在多班作業時，電機驅動的倉儲叉車需要有備用電池。
①電動托盤搬運叉車
承載能力 1.6～3.0噸，作業通道寬度一般為2.3～2.8米，貨叉提升高度一般在210mm左右，主要用于倉庫內的水平搬運及貨物裝卸。一般有步行式和站駕式兩種操作方式，可根據效率要求選擇。
②電動托盤堆垛叉車
承載能力為 1.0～1.6噸，作業通道寬度一般為2.3～2.8米，在結構上比電動托盤搬運叉車多了門架，貨叉提升高度一般在4.8米內，主要用于倉庫內的貨物堆垛及裝卸。
③ 前移式叉車
承載能力 1.0～2.5噸，門架可以整體前移或縮回，縮回時作業通道寬度一般為2.7～3.2米，提升高度最高可達11米左右，常用于倉庫內中等高度的堆垛、取貨作業。
④ 電動揀選叉車
在某些工況下（如超市的配送中心），不需要整托盤出貨，而是按照訂單揀選多種品種的貨物組成一個托盤，此環節稱為揀選。按照揀選貨物的高度，電動揀選叉車可分為低位揀選叉車（2.5米內）和中高位揀選叉車（最高可達10米）。
承載能力2.0～2.5噸（低位）、1.0～1.2噸（中高位，帶駕駛室提升）。
⑤ 低位駕駛三向堆垛叉車
通常配備一個三向堆垛頭，叉車不需要轉向，貨叉旋轉就可以實現兩側的貨物堆垛和取貨，通道寬度1.5～2.0米，提升高度可達12米。叉車的駕駛室始終在地面不能提升，考慮到操作視野的限制，主要用于提升高度低于6米的工況。
⑥ 高位駕駛三向堆垛叉車
與低位駕駛三向堆垛叉車類似，高位駕駛三向堆垛叉車也配有一個三向堆垛頭，通道寬度 1.5～2.0米，提升高度可達14.5米。其駕駛室可以提升，駕駛員可以清楚地觀察到任何高度的貨物，也可以進行揀選作業。高位駕駛三向堆垛叉車在效率和各種性能都優于低位駕駛三向堆垛叉車，因此該車型已經逐步替代低位駕駛三向堆垛叉車。
⑦ 電動牽引車
牽引車采用電動機驅動，利用其牽引能力（3.0～25噸），后面拉動幾個裝載貨物的小車。經常用于車間內或車間之間大批貨物的運輸，如汽車制造業倉庫向裝配線的運輸、機場的行李運輸。
2、根據工況選擇車型和配置
車型和配置的選擇一般要從以下幾個方面出發：
（1）作業功能
叉車的基本作業功能分為水平搬運、堆垛 /取貨、裝貨/卸貨、揀選。根據企業所要達到的作業功能可以從上面介紹的車型中初步確定。另外，特殊的作業功能會影響到叉車的具 體配置，如搬運的是紙卷、鐵水等，需要叉車安裝屬具來完成特殊功能。
（2）作業要求
叉車的作業要求包括托盤或貨物規格、提升高度、作業通道寬度、爬坡度等一般要求，同時還需要考慮作業效率（不同的車型其效率不同）、作業習慣（如習慣坐駕還是站駕）等方面的要求。
（3）作業環境
如果企業需要搬運的貨物或倉庫環境對噪音或尾氣排放等環保方面有要求，在選擇車型和配置時應有所考慮。如果 是 在冷庫中或是在有防爆要求的環境中，叉車的配置也應該是冷庫型或防爆型的。仔細考察叉車作業時需要經過的地點，設想可能的問題，例如，出入庫時門高對叉車是否有影響；進出電梯時，電梯高度和承載對叉車的影響；在樓上作業時，樓面承載是否達到相應要求，等等。
在選型和確定配置時，要向叉車供應商詳細描述工況，并實地勘察，以確保選購的叉車完全符合企業的需要。即使完成以上 步驟 的分析，仍然可能有幾種車型同時都能滿足上述要求。此時需要注意以下幾個方面：
① 不同的車型，工作效率不同，那么需要的叉車數量、司機數量也不同，會導致一系列成本發生變化，詳見本文中性能評判部分關于成本的論述。
② 如果叉車在倉庫內作業，不同車型所需的通道寬度不同，提升能力也有差異，由此會帶來倉庫布局的變化，如貨物存儲量的變化。
③ 車型及其數量的變化，會對車隊管理等諸多方面產生影響。
④ 不同車型的市場保有量不同，其售后保障能力也不同，例如：低位駕駛三向堆垛叉車和高位駕駛三向堆垛叉車同屬窄通道叉車系列，都可以在很窄的通道內（1.5～2.0米）完成堆垛、取貨。但是前者駕駛室不能提升，因而操作視野較差，工作效率較低。由于后者能完全覆蓋前者的功能，而且性能更出眾，因此在歐洲后者的市場銷量比前者超出4～5倍，在中國則達到6倍以上。因此大部分供應商都側重發展高位駕駛三向堆垛叉車，而低位駕駛三向堆垛叉車只是用在小噸位、提升高度低（一般在6米以內）的工況下。在市場銷量很少時，其售后服務的工程師數量、工程師經驗、配件庫存水平等服務能力就會相對較弱。
要對以上幾個方面的影響綜合評估后，選擇最合理的方案。
二、品牌選擇
目前國內市場的叉車品牌，從國產到進口有幾十家。
國產品牌：合力、杭州、大連、巨鯨、湖南叉車、臺勵福、靖江、柳工、佳力、靖江寶驪、天津叉車、洛陽一拖、上力重工、玉柴叉車、合肥搬易通、湖南衡力等。
進口品牌：林德（德國）、海斯特（美國）、豐田（日本）、永恒力（德國）、 BT（瑞典）、小松（日本）、TCM（日本）、力至優（日本）、尼桑（日本）、現代（韓國）、斗山大宇（韓國）、皇冠（美國）、OM（意大利）、OPK（日本）、日產（日本）、三菱（日本）等。
先初步確定幾個品牌作為考慮的范圍，然后再綜合評估。在初選階段，一般把以下幾個方面作為初選的標準：
1、品牌的產品質量和信譽；
2、該品牌的售后保障能力如何，在企業所在地或附近有無服務網點；
3、企業已用品牌的產品質量和服務；
4、選擇的品牌需要與企業的定位相一致。
經初選完成后，對各品牌的綜合評估包括品牌、產品質量、價格、服務能力等。
很多企業在選擇品牌時，存在著一定的誤區：如果均為進口品牌的叉車，質量都是差不多的，價格也應該是接近的。實際上這是一個常識性的錯誤，就像汽車一樣，進口品牌的汽車很多，不同品牌之間的價格差距也非常大，而性能當然也有差別。此外，叉車是一種工業設備，最大限度地保證設備的正常運轉是企業目標之一，停工就意味著損失。因此選擇一個售后服務有保障的品牌是至關重要的。中國的叉車市場非常大，因此吸引了很多的國外品牌叉車供應商，但是中國地域遼闊，要想建立一個全國性的專業的服務網絡，沒有一定的時間是難以實現的。
三、性能評判標準
在綜合評估時，很多企業由于對叉車專業知識及技術不了解，常常對產品質量無法作出合理的判斷。一般來說，高質量的叉車其優越的性能往往體現在高效率、低成本、高可靠性、人機工效設計好以及服務便利等諸多方面。
1、高效率
高效率并不只意味著高速度（行駛、提升、下降速度），它還意味著操作者在完成一個工作循環所需的時間短，并且能在整個工作時間始終保持這個效率。許多因素都可以促使效率提高：
① 速度的高低，如行駛速度、提升和下降速度等；
② 人機工程設計的應用，減少操作動作的次數；
③ 操作的精確性；
④ 人機工程設計的應用，最大限度地減少疲勞；
⑤ 良好的視野；
2、低成本
企業購買和使用叉車時，每年所需花費的總成本包括：
① 采購成本；
② 維護成本；
③ 能耗成本；
④ 人工成本；
采購成本將被平攤到叉車壽命中。因此高價叉車將因其壽命更長而使采購成本降低。
實際的維修費用不僅與維修配件的成本有關，而且與故障率或故障時間有關。因此，一臺高品質的叉車，由于其較低的故障率，它的維護成本也更低。
能耗成本將隨不同動力系統的叉車而不同，如電能、柴油、液化石油氣或汽油。
人工成本是隨駕駛員的數量和他們每月總工資變化而不同，駕駛員的數量將會因采用高效率的叉車而減少。
3、高安全性
叉車的安全性設計，應能夠全面保證駕駛員、貨物以及叉車本身的安全。高品質的叉車往往在安全設計方面考慮到每個細節、每個可能性。
4、人機工程
人機工程學是一門廣泛應用于產品設計特別是改善操作環境的科學，目的是通過降低駕駛員疲勞度和增加操作的舒適性等手段，最大限度提高生產效率。
在叉車設計上，人機工程學體現在方方面面：
① 降低駕駛員操作時的疲勞度：獨特的設計能減少駕駛員的操作動作，使操作更省力；
② 舒適性：人性化的設計能夠使駕駛員保持良好的心情，減少操作失誤；
③ 良好的視野：為叉車作業過程提供良好的視野，不僅能提高效率，同時確保駕駛員安全。
5、維護方便
要考慮叉車是否方便維護。所有的零部件應更換方便，故障的確診和排除要快。高品質的叉車的控制系統都已經模塊化，可直接與手提電腦聯接，利用診斷程序來快速地查找故障或修改參數設置（如行駛速度）。
企業在購買叉車前，除了了解叉車的價格和噸位外，還應結合企業的具體工況和發展規劃，綜合考慮叉車廠家的實力、信譽、服務保證等多方面因素之后作出采購決定。有實力的叉車供應商除了能提供可靠的售后服務外，其銷售人員應該具備專業知識，能夠幫助客戶完成車型及配置選擇階段的工作。
隨著市場透明度的增加、各叉車廠商品牌建設的加強，企業的采購行為也將更加理性化，企業和叉車供應商都將趨向于追求雙贏的局面，并建立長期的、相互信任的合作關系。對于還未使用叉車且物料搬運量大的企業，也許有必要比較采用人力搬運和叉車搬運的成本和綜合效益，現在叉車的價格、種類和功能已大有改變，往往有比人力搬運更好的選擇。
